La contamination nucléaire

Depuis la catastrophe, les immeubles récents (années 1970-1980) du centre ville ont été décontaminés pour permettre le logement des ouvriers de la centrale (environ 5 000). Les maisons particulières de la vieille ville sont laissées à l'abandon. La végétation les recouvre peu à peu et donne une impression de ville fantôme. La ville de Tchernobyl est encore «habitée» mais d'une manière bien particulière puisque les enfants mineurs et les femmes enceintes ou en âge de procréer n'y sont pas autorisés.

Histoire

Dans les années 1880, le village comptait 10 700 habitants dont 7 200 Juifs. Même au début XXe siècle, la ville n'est que peu peuplée par des habitants de culture ukrainienne ou polonaise, mais plutôt par une forte communauté juive. La république socialiste soviétique d'Ukraine fut créée en 1921. Le 30 décembre 1922, l'URSS naissait, regroupant la Russie, l'Ukraine, la Biélorussie et la Transcaucasie. En 1932-1933, le village Tchernobyl comme le reste de l'Ukraine fut durement touché par la famine (l'Holodomor), provoquant de 3 à 7 millions de morts dans tout le pays. La communauté polonaise de Tchernobyl fut déportée au Kazakhstan en 1936, pendant l'élimination de la frontière. Vingt-cinq ans plus tard, la première centrale nucléaire d'Ukraine est construite non loin de Tchernobyl, près de Pripiat, une ville en construction en 1970.

Géographie du site

Le site de la catastrophe se situe au nord de l'énorme plateau ukrainien ; dans cette région (Kiev y compris) la couche supérieure du sol est constituée principalement d'un sable foncé. De vastes forêts de conifères alternent avec de grandes prairies herbeuses. Depuis la catastrophe, de vastes périmètres ont été définis autour du site. Un premier périmètre dont les limites s'étendent à une centaine de kilomètres serait interdit aux habitations mais un nombre non négligeable de personnes y vivent encore. La zone interdite, qui s'étend à 30 kilomètres autour de l'ancienne centrale, est gardée par la police placée à chaque ancien axe routier ou chemin, armée et accompagnée de chiens. À travers la campagne, un chemin longe le périmètre. Depuis l'extérieur, c'est d'abord une clôture barbelée sur des poteaux en béton d'environ 2,2 m de haut. Ensuite vient le chemin, suivi d'un fossé puis d'une autre clôture, plus entretenue celle-ci, puis d'un glacis d'une vingtaine de mètres de large.

source : wikipedia